El músico británico Terry Cox falleció a los 89 años de edad, según confirmaron sus antiguos compañeros de la agrupación de folk-rock Pentangle. Cox, quien celebró su último cumpleaños el pasado 13 de marzo, destacó en la industria por su capacidad técnica y su instinto para la percusión en grabaciones fundamentales del rock de los años 60 y 70. Los integrantes de su banda describieron al baterista como un ejecutante de imaginación inusual, cuyo estilo se basaba en la economía de recursos y el respeto por el silencio dentro de la composición musical.

Nacido en 1937 en Buckinghamshire, Inglaterra, Cox desarrolló una carrera que fusionó el jazz con el rock y el folk. El deceso ocurrió en España, país donde el músico residía y donde administraba un restaurante de su propiedad tras su retiro parcial de los escenarios. Aunque la noticia de su muerte se difundió este miércoles 25 de marzo, las fuentes oficiales no proporcionaron una causa inmediata del fallecimiento. Su formación en el jazz influyó directamente en su manera de abordar la batería, priorizando la paciencia y la colocación precisa de cada golpe sobre la velocidad.

Terry Cox participó de manera intermitente en Pentangle desde su formación inicial en 1967 hasta su primera disolución en 1973. Posteriormente, formó parte de las diversas reuniones del grupo que comenzaron en la década de los 80. Durante el apogeo de la banda a finales de los años 60, lograron posicionar el álbum Basket of Light en el puesto número 5 de las listas del Reino Unido. Sin embargo, su mayor impacto mediático ocurrió a través de sus colaboraciones como músico de sesión para solistas que definieron la época.

La percusión en “Space Oddity” y su alianza con David Bowie

En 1969, Terry Cox grabó la batería para la versión del sencillo “Space Oddity” de David Bowie. Esta sesión de grabación reunió a una alineación de músicos que incluía al bajista Herbie Flowers, también integrante de Pentangle, y al tecladista Rick Wakeman, quien más tarde alcanzaría la fama con el grupo Yes. La canción, incluida originalmente en el álbum homónimo de Bowie, no alcanzó su máximo potencial comercial sino hasta su relanzamiento años después, cuando llegó al número 1 en el Reino Unido y al puesto 15 en las listas de Estados Unidos.

La filosofía técnica de Cox se centraba en dejar espacios dentro de la rítmica. En diversas entrevistas, el baterista manifestó que el secreto de su ejecución residía en el uso del espacio, citando a Miles Davis como su principal referencia. Para Cox, lo que el músico decide no tocar resulta tan importante como lo que efectivamente ejecuta. Esta aproximación permitió que temas como “Space Oddity” mantuvieran una atmósfera etérea y expansiva, característica esencial del sonido de Bowie durante esa etapa de su carrera.

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El trabajo de Terry Cox en las producciones clásicas de Elton John

Tras su colaboración con Bowie, Cox participó en dos álbumes fundamentales de Elton John. El primero fue el disco homónimo de 1970, el cual alcanzó el Top 5 de ventas y obtuvo la certificación de oro. En esta producción, el baterista grabó los temas “The Greatest Discovery” y “The King Must Die”. Su precisión y sutileza rítmica sirvieron como soporte para las composiciones de John y las letras de Bernie Taupin, estableciendo un estándar de calidad para las baladas de piano de principios de los 70.

Posteriormente, en 1971, Terry Cox contribuyó en tres canciones del álbum Madman Across the Water. Este material discográfico alcanzó la certificación de triple platino y se ubicó en el Top 10 de las listas de popularidad. Cox ejecutó la batería en la canción que da título al disco, una pieza de corte épico donde nuevamente coincidió en el estudio con Rick Wakeman. La presencia de Cox en estas sesiones aseguró una base rítmica sólida que permitía el lucimiento de los arreglos orquestales y las interpretaciones vocales de John.

Además de su trabajo con Bowie y John, el baterista reemplazó a Colin Petersen en el álbum Cucumber Castlede los Bee Gees en 1970. También registró créditos en el disco Comic Book Heroes de Rick Springfield en 1974 y participó en múltiples grabaciones de Alexis Korner, pionero del blues británico. Korner lideró bandas que incluyeron a figuras como Charlie Watts, Jack Bruce y Ginger Baker, situando a Cox en un círculo selecto de músicos que construyeron los cimientos del rock en Inglaterra. Su capacidad para escribir canciones también se manifestó en su trabajo con Lenny Zakatek, vocalista conocido por sus éxitos con The Alan Parsons Project.