Un día como hoy, 17 de diciembre de 1971, llegó a las tiendas de discos un álbum que, sin hacer mucho ruido inicial, contenía las semillas de una revolución. David Bowie lanzó Hunky Dory, su cuarto álbum de estudio. Aunque no fue un éxito comercial inmediato, con el tiempo ha sido reconocido como una de sus obras maestras y, quizás, el disco más importante de su carrera.

Hunky Dory es el sonido de un artista encontrando su voz. Después de años de experimentar con el folk, el rock psicodélico y el hard rock, este fue el álbum donde Bowie abrazó el piano, las melodías pop y una diversidad de estilos que sentarían las bases para el resto de su camaleónica carrera.

Una Colección de Himnos Inmortales

Este álbum es, en esencia, un compilado de “grandes éxitos” antes de que lo fueran. Contiene algunas de las canciones más queridas y perdurables del repertorio de Bowie, temas que demuestran una madurez lírica y melódica asombrosa:

• “Changes”: El himno a la reinvención personal que se convirtió en su manifiesto.
• “Oh! You Pretty Things”: Una oda a la juventud y al advenimiento de una nueva especie de “superhombre”.
• “Life on Mars?”: Una obra maestra cinematográfica, con su épico arreglo de cuerdas y su letra surrealista sobre el escapismo.
• “Queen Bitch”: Un homenaje directo al rock crudo de The Velvet Underground, que presagiaba la energía glam que estaba por venir.

El Nacimiento de los ‘Spiders from Mars’

Hunky Dory no solo fue importante por sus canciones, sino también por el equipo que Bowie reunió. El álbum destaca por las deslumbrantes contribuciones del pianista Rick Wakeman (quien, poco después, se uniría a la legendaria banda de rock progresivo Yes), cuyo piano es el corazón de “Life on Mars?”.

Pero la pieza clave fue el guitarrista Mick Ronson. Su trabajo en este álbum marcó el inicio de una de las colaboraciones más legendarias de la historia del rock. Ronson no solo aportó su increíble talento con la guitarra, sino que también se convirtió en el arquitecto sónico de la próxima y más famosa encarnación de Bowie: Ziggy Stardust and the Spiders from Mars.

El Calmo Antes de la Tormenta Glam

En retrospectiva, Hunky Dory es el “calmo antes de la tormenta”. Es el álbum donde David Bowie, el artista, finalmente se puso al día con su propia y vasta imaginación. Apenas seis meses después, lanzaría The Rise and Fall of Ziggy Stardust and the Spiders from Mars, el disco que lo convertiría en un ícono intergaláctico.

Pero fue en Hunky Dory donde todo comenzó de verdad. Fue aquí donde Bowie nos advirtió que nos preparáramos para los cambios, sin saber que el cambio más grande de todos era él mismo.