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De un taxi en Hong Kong al número uno en Billboard: la creación de Kick de INXS

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Publicado en octubre de 1987, Kick se convirtió en el sexto álbum de estudio de INXS. Tras la repercusión de Listen Like Thieves (1985), el conjunto australiano buscó fusionar el rock guitarrero con elementos rítmicos de funk y música bailable, trabajando las sesiones de grabación entre Rhinoceros Recordings en Sídney y el Studio Guillaume Tell en París bajo la producción del británico Chris Thomas. 

La dupla compositiva integrada por el vocalista Michael Hutchence y el tecladista Andrew Farriss estructuró temas directos con arreglos dinámicos. Un riff de guitarra compuesto por Farriss en un taxi dio pie a “Need You Tonight”, corte concebido en una habitación de hotel en Hong Kong que definió la cadencia rítmica sincopada del material discográfico. 

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Resistencia discográfica y la estrategia de difusión 

Al recibir las cintas maestras terminadas, los directivos de Atlantic Records en Estados Unidos manifestaron un rechazo inicial al considerar que la mezcla de funk y rock no encajaba en los formatos de radio tradicionales. El representante Chris Murphy eludió la negativa corporativa organizando transmisiones no oficiales en estaciones de radio universitarias, forzando la distribución formal en tiendas. 

La respuesta del público convirtió al material en un suceso comercial inmediato, logrando que “Need You Tonight” alcanzara el número uno en el Billboard Hot 100. La producción sumó otros tres sencillos dentro del Top 10 estadounidense de manera simultánea: “Devil Inside” (puesto 2), “New Sensation” (puesto 3) y la balada orquestal “Never Tear Us Apart” (puesto 7). 

Los videos de Richard Lowenstein y ventas millonarias 

La proyección internacional del álbum estuvo respaldada por el realizador cinematográfico Richard Lowenstein, quien dirigió los videos promocionales de la campaña. Mediante el uso de cortes visuales rápidos, animaciones sobrepuestas y tomas filmadas en locaciones históricas de Praga, los clips consolidaron una alta rotación en las transmisiones de la cadena MTV. 

En términos de ventas, la producción superó los seis millones de copias certificadas por la RIAA en Estados Unidos y más de catorce millones a escala internacional. A casi cuatro décadas de su salida al mercado, Kick permanece como el trabajo de mayor difusión comercial en la trayectoria de INXS y un testimonio clave de la convergencia entre rock y música bailable a finales de los años ochenta. 

La historia detrás de “Never Tear Us Apart”, la balada más cinematográfica de INXS

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Lanzada en 1988 como el cuarto corte promocional del álbum Kick, el tema “Never Tear Us Apart” de INXS surgió a partir de una secuencia en piano elaborada por el tecladista Andrew Farriss. El vocalista Michael Hutchence modificó la estructura métrica inicial para transformarla en una balada con arreglos de cuerdas, orientando la letra hacia el vínculo directo e incondicional entre dos individuos. 

La dimensión visual de la canción quedó establecida por el realizador Richard Lowenstein, quien filmó el videoclip oficial en locaciones urbanas de Praga, República Checa. El rodaje empleó encuadres en el Puente de Carlos y la Plaza de la Ciudad Vieja en medio de una densa bruma invernal, configurando una estética de tono cinematográfico que acompañó la difusión en televisión. 

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Producción de Chris Thomas y estructura sonora 

En el estudio de grabación, el productor británico Chris Thomas incorporó pausas dinámicas y sintetizadores para marcar contrastes de volumen dentro del arreglo orquestal. La composición alcanza su punto culminante mediante un solo de saxofón interpretado por Kirk Pengilly, elemento que diferenció a la pista dentro de las grabaciones de pop rock de la época. 

En el plano comercial, la pista ingresó en los primeros lugares de popularidad internacional, alcanzando la posición número 7 en el listado Billboard Hot 100 de Estados Unidos y la casilla 24 en el Reino Unido. En Australia, la producción audiovisual se alzó con dos estatuillas en los premios ARIA Music Awards de 1989, entre ellas la correspondiente a Mejor Video. 

Presencia en el cine, televisión y grabaciones póstumas 

Con el paso del tiempo, el corte extendió su vigencia a través de sincronizaciones en proyectos para la pantalla grande y producciones televisivas como Euphoria de HBO y el filme The In Between. Asimismo, diversos intérpretes han grabado lecturas del tema en estudio, registrándose versiones a cargo de figuras como Tom Jones, Natalie Imbruglia, Paloma Faith y Ben Harper. 

La balada adquirió una connotación conmemorativa tras ser reproducida durante el servicio funerario de Michael Hutchence en la catedral de St. Andrew en Sídney en noviembre de 1997. Más de tres décadas después de su publicación, “Never Tear Us Apart” continúa figurando como una de las composiciones más versionadas y difundidas del catálogo discográfico de la banda. 

Andrew Farriss: La historia del hombre que escribió los mayores éxitos de INXS

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La identidad sonora de INXS, la agrupación australiana que dominó las listas de popularidad durante las décadas de los 80 y 90, reside principalmente en la capacidad compositiva de Andrew Farriss. Como tecladista y guitarrista principal, Farriss asumió el rol de motor creativo, estableciendo una sociedad autoral con el vocalista Michael Hutchence que derivó en la venta de más de 60 millones de discos a nivel mundial. Mientras Hutchence aportaba el carisma y la lírica introspectiva, Andrew Farriss construyó las estructuras melódicas que fusionaron el funk, el rock y el new wave en un sonido único y exportable.

La importancia de Farriss se consolidó con el lanzamiento del álbum The Swing en 1984, bajo la producción de Nile Rodgers. Sin embargo, su punto más alto como compositor ocurrió con el disco Kick en 1987. De acuerdo con registros de la industria, el valor actual del catálogo de canciones coescritas por Farriss se estima en una cifra superior a los 25 millones de dólares, lo que representa aproximadamente 417,500,000 pesos mexicanos. Esta valoración subraya la vigencia de piezas que continúan generando ingresos masivos a través de derechos de ejecución y licencias para cine y publicidad.

La creación de “Need You Tonight” y el dominio del riff rítmico

Uno de los hitos más documentados en la carrera de Andrew Farriss es la creación del riff de Need You Tonight. La historia relata que Farriss compuso la base rítmica de la canción mientras esperaba un taxi para dirigirse al aeropuerto de Sídney. Ante la inminencia de la idea musical, el compositor pidió al conductor que esperara 40 minutos mientras grababa el bosquejo inicial en su estudio casero. Este tema alcanzó el primer puesto en el Billboard Hot 100 en 1988, convirtiéndose en el único sencillo de la banda en lograr dicha posición en Estados Unidos.

La técnica de Farriss se caracterizó por el uso de espacios y silencios, permitiendo que el bajo de su hermano, Garry Farriss, y la batería de Jon Farriss interactuaran con sus arreglos de teclado. En canciones como New Sensation y What You Need, Andrew implementó una estructura de funk blanco que diferenciaba a INXS de las bandas de hair metal y pop sintético de la época. Su enfoque priorizó siempre la efectividad del groove sobre el virtuosismo técnico innecesario, una decisión que permitió la rotación constante de la banda en estaciones de radio de diversos formatos.

“Never Tear Us Apart” y la versatilidad de los arreglos orquestales

A diferencia de los temas bailables, Andrew Farriss también demostró una profunda sensibilidad para las baladas orquestales. La composición de Never Tear Us Apart integró un arreglo de cuerdas y un solo de saxofón que transformó la pieza en un himno generacional. Farriss utilizó sintetizadores para crear una atmósfera dramática que servía como el lienzo perfecto para la interpretación vocal de Hutchence. Esta canción no solo se convirtió en un éxito en las listas, sino que consolidó la imagen de la banda como una entidad capaz de producir música con profundidad emocional.

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Tras el fallecimiento de Michael Hutchence en 1997, Farriss asumió el liderazgo para mantener el legado de la agrupación, participando en proyectos como el programa de televisión Rock Star: INXS. En años recientes, el músico ha explorado una carrera en solitario orientada hacia el género country, pero su influencia se mantiene ligada a los éxitos que definieron la era dorada del rock oceánico. Farriss se mantiene como el responsable directo de la longevidad de INXS, asegurando que sus composiciones mantengan una relevancia técnica y comercial en la industria multimedia contemporánea.

El “Dios Salvaje” del rock: Recordando a Michael Hutchence en su cumpleaños

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El calendario del rock marca una de sus efemérides más nostálgicas y significativas, se conmemora el nacimiento de Michael Hutchence, el carismático vocalista y líder de la banda australiana INXS, quien en 2026 habría cumplido 66 años. Considerado por la crítica y los fanáticos como uno de los frontman más magnéticos de la historia, su legado perdura a través de un catálogo musical que definió el sonido de finales de los 80 y principios de los 90.

De Sídney para el mundo: El ascenso de un ícono

Michael Kelland John Hutchence nació en Sídney, Australia, en 1960, aunque pasó gran parte de su infancia en Hong Kong y Estados Unidos, una experiencia multicultural que moldeó su visión del mundo. En 1977, junto a los hermanos Farriss (Tim, Jon y Andrew), Kirk Pengilly y Garry Gary Beers, formó la banda que eventualmente se llamaría INXS.

Lo que comenzó como una agrupación de pub-rock australiano se transformó, gracias a la presencia escénica de Hutchence, en un fenómeno global de estadios. Su voz sensual, comparada a menudo con la de Mick Jagger y Jim Morrison, y su capacidad para mezclar el funk con el rock, llevaron a la banda a vender más de 75 millones de discos en todo el mundo. El punto culminante de su carrera llegó con el álbum Kick (1987), una obra maestra que produjo cuatro sencillos en el Top 10 de Estados Unidos, incluyendo el himno “Need You Tonight”.

El “Dios Salvaje” del escenario

Hutchence no solo era un cantante; era la encarnación del peligro y la seducción en el escenario. Su estilo de vida y sus relaciones de alto perfil con figuras como Kylie Minogue y la supermodelo Helena Christensen lo mantuvieron constantemente en el ojo público. Sin embargo, detrás de la imagen de “Dios Salvaje” del rock, amigos y biógrafos lo describen siempre como un hombre culto, sensible y profundamente interesado en la literatura y el arte.

Su carrera se vio truncada trágicamente el 22 de noviembre de 1997, cuando fue hallado sin vida en una habitación de hotel en Sídney a la edad de 37 años. A pesar de su partida prematura, su influencia no ha disminuido. En años recientes, documentales como Mystify: Michael Hutchence han arrojado nueva luz sobre su talento lírico y las secuelas de un accidente cerebral que sufrió en 1992, el cual alteró su personalidad y olfato, un detalle que permaneció oculto durante años.

Un legado vigente en 2026

A 66 años de su nacimiento, la música de Michael Hutchence sigue resonando canciones como “New Sensation”, “Mystify” y “Never Tear Us Apart” no han envejecido; por el contrario, han encontrado nuevas audiencias a través del streaming y su inclusión en bandas sonoras de cine y televisión.

Este 22 de enero, la industria musical y los fanáticos alrededor del mundo celebrarán la vida de un artista que supo capturar la euforia y la melancolía de una generación, recordándonos que, aunque la estrella se apagó hace casi tres décadas, su brillo en el firmamento del rock permanece intacto.