El 6 de octubre de 1982, el sello discográfico Sire Records publicó Everybody, el primer sencillo comercial de Madonna. La canción nació a partir de una maqueta de cuatro pistas grabada por la cantante junto a Stephen Bray, la cual entregó personalmente al disc-jockey Mark Kamins en la cabina del club nocturno Danceteria de Nueva York para evaluar la reacción inmediata de los asistentes en la pista de baile.
Tras la recepción favorable en el club, Kamins presentó la grabación a Seymour Stein, presidente de Sire Records, quien escuchó el casete mientras permanecía internado en un hospital de Manhattan recuperándose de una cirugía cardíaca. Stein aprobó el contrato discográfico desde su cama médica, asignando a Kamins como productor y financiando la grabación profesional en los estudios Blank Tapes.
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La estrategia de la portada anónima y la confusión en la radio
Para el lanzamiento del maxi-sencillo de doce pulgadas en vinilo, la compañía discográfica omitió de forma deliberada el rostro de Madonna en la carátula, utilizando una ilustración abstracta diseñada por el artista Lou Beach. Esta decisión comercial generó la creencia generalizada entre programadores de radio y oyentes de que la intérprete era una cantante afroamericana de música soul.
La ambigüedad facilitó la rotación masiva de la pieza en estaciones de radio enfocadas en R&B y en clubes subterráneos de Nueva York. La pista se estructuró a partir de sintetizadores analógicos Moog, cajas de ritmos secuenciadas y una introducción hablada donde Madonna invitaba a la audiencia a bailar, combinando el pulso del post-disco con el incipiente pop electrónico.
El videoclip de bajo presupuesto y el acceso al primer álbum
Para aclarar la identidad visual de la artista ante los distribuidores que solicitaban conciertos, Sire Records financió un videoclip de bajo presupuesto dirigido por Ed Steinberg en el club Danceteria. El material audiovisual requirió una inversión mínima, mostrando a Madonna bailando junto a sus colaboradores Erica Belle y Bags Rilez para demostrar formalmente su apariencia frente a los medios.
Aunque el corte no ingresó al listado general Billboard Hot 100, alcanzó la tercera posición en el conteo Hot Dance Club Play y vendió más de 250 mil copias físicas. Las cifras obtenidas convencieron a los ejecutivos de autorizar la grabación de su álbum debut homónimo en 1983, iniciando la trayectoria comercial de la figura femenina más vendedora en la historia de la música grabada.