Tras la apabullante repercusión planetaria de su álbum multiplatino Brothers in Arms, el mundo musical podría haber augurado un periodo de descanso para Dire Straits. Sin embargo, el 29 de octubre de 1988 se demostró exactamente lo contrario. El álbum recopilatorio Money for Nothing —bautizado en honor al icónico éxito de su anterior placa de estudio— debutó de manera directa en la primera posición de la lista oficial de álbumes en el Reino Unido.
Publicado a través del sello Vertigo Records, este lanzamiento constituyó la primera retrospectiva oficial dedicada a los héroes del rock británico, reuniendo los temas emblemáticos de sus primeros cinco discos de estudio junto a una selecta porción de rarezas diseñadas para saciar el apetito de los coleccionistas más exigentes.
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Rarezas y versiones inéditas para conquistar a los fans
El repertorio combinó clásicos inoxidables de la talla de Sultans of Swing, Tunnel of Love, Romeo & Juliet y Private Investigations con atractivos que hasta entonces permanecían inéditos en formato de recopilación comercial. Entre los principales reclamos figuraban una versión en directo de Portobello Belle extraída de las sesiones del álbum en directo Alchemy, un remix de Telegraph Road, una mezcla alternativa del corte Where Do You Think You’re Going y una edición especial del propio Brothers in Arms.
La respuesta del público europeo superó con creces las previsiones comerciales iniciales. El disco lideró múltiples listas de popularidad en Europa, acumulando ventas estimadas en más de seis millones de ejemplares en todo el continente. Aunque en el mercado estadounidense alcanzó de manera discreta el puesto número 62 del Billboard 200, el álbum logró consolidar la certificación de platino en Estados Unidos.
Un reinado prolongado en las listas británicas
En su natal Reino Unido, la compilación se mantuvo durante tres semanas consecutivas en el número uno y acumuló un total de trece semanas dentro del top 10, completando una racha inicial de 47 semanas consecutivas en los conteos oficiales. Su éxito comercial continuó manifestándose de forma intermitente durante la primera mitad de los años noventa, alcanzando la certificación de cuádruple platino.
Años más tarde, los posteriores recopilatorios de la banda —Sultans of Swing en 1998 y Private Investigations en 2005— refrendaron la vigencia inagotable del catálogo liderado por Mark Knopfler, demostrando que el apetito global por la guitarra y la poesía urbana de Dire Straits jamás se extinguió.