Publicado en octubre de 1987, Kick se convirtió en el sexto álbum de estudio de INXS. Tras la repercusión de Listen Like Thieves (1985), el conjunto australiano buscó fusionar el rock guitarrero con elementos rítmicos de funk y música bailable, trabajando las sesiones de grabación entre Rhinoceros Recordings en Sídney y el Studio Guillaume Tell en París bajo la producción del británico Chris Thomas.
La dupla compositiva integrada por el vocalista Michael Hutchence y el tecladista Andrew Farriss estructuró temas directos con arreglos dinámicos. Un riff de guitarra compuesto por Farriss en un taxi dio pie a “Need You Tonight”, corte concebido en una habitación de hotel en Hong Kong que definió la cadencia rítmica sincopada del material discográfico.
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Resistencia discográfica y la estrategia de difusión
Al recibir las cintas maestras terminadas, los directivos de Atlantic Records en Estados Unidos manifestaron un rechazo inicial al considerar que la mezcla de funk y rock no encajaba en los formatos de radio tradicionales. El representante Chris Murphy eludió la negativa corporativa organizando transmisiones no oficiales en estaciones de radio universitarias, forzando la distribución formal en tiendas.
La respuesta del público convirtió al material en un suceso comercial inmediato, logrando que “Need You Tonight” alcanzara el número uno en el Billboard Hot 100. La producción sumó otros tres sencillos dentro del Top 10 estadounidense de manera simultánea: “Devil Inside” (puesto 2), “New Sensation” (puesto 3) y la balada orquestal “Never Tear Us Apart” (puesto 7).
Los videos de Richard Lowenstein y ventas millonarias
La proyección internacional del álbum estuvo respaldada por el realizador cinematográfico Richard Lowenstein, quien dirigió los videos promocionales de la campaña. Mediante el uso de cortes visuales rápidos, animaciones sobrepuestas y tomas filmadas en locaciones históricas de Praga, los clips consolidaron una alta rotación en las transmisiones de la cadena MTV.
En términos de ventas, la producción superó los seis millones de copias certificadas por la RIAA en Estados Unidos y más de catorce millones a escala internacional. A casi cuatro décadas de su salida al mercado, Kick permanece como el trabajo de mayor difusión comercial en la trayectoria de INXS y un testimonio clave de la convergencia entre rock y música bailable a finales de los años ochenta.