Compuesta por Jon Bon Jovi en 1993, la balada “Always” fue concebida para la banda sonora de Romeo Is Bleeding, película dirigida por Peter Medak. Tras asistir a una proyección preliminar del corte cinematográfico, el vocalista decidió retirar la pista al considerar deficiente el resultado en pantalla, archivando la grabación en su catálogo privado.
La cinta permaneció guardada hasta que ejecutivos del sello Mercury Records sugirieron incorporarla como material inédito para el disco de grandes éxitos Cross Road (1994). Esta resolución comercial transformó la composición en el sencillo en formato físico con mayor volumen de ventas en la trayectoria internacional del conjunto estadounidense.
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Recepción dividida de la crítica y el impacto en listas
El estreno provocó opiniones encontradas entre los cronistas especializados y los seguidores de sus etapas previas ligadas al hard rock. Mientras diversos sectores de la crítica calificaron el tema como una concesión excesiva hacia el pop contemporáneo y el melodrama radial, la canción alcanzó la cuarta posición del Billboard Hot 100 y el segundo lugar en el Reino Unido.
La producción de Peter Collins estructuró la pista a partir del piano acústico interpretado por David Bryan, complementado por los acordes de guitarra eléctrica y las armonías vocales de Richie Sambora. Dicha fórmula melódica afianzó el sonido de Bon Jovi en las radioemisoras durante la transición de la música comercial a mediados de la década de 1990.
El videoclip dramático y la transición en la alineación
La difusión en televisión estuvo respaldada por un videoclip dirigido por Marty Callner, protagonizado por Jack Noseworthy, Carla Gugino y Keri Russell. La historia visual, estructurada en torno a un conflicto de infidelidad y el incendio de un taller de pintura, se convirtió en una de las producciones con mayor rotación en la programación de la cadena MTV.
La etapa promocional de “Always” coincidió con la desvinculación formal del bajista Alec John Such, quien dejó de formar parte de la alineación activa poco tiempo después del lanzamiento. Pese a las posturas divididas sobre su estilo de balada comercial, la pieza se mantiene como una de las obras más reconocidas e interpretadas en la carrera de Bon Jovi.