Es uno de los duetos más extraños, improbables y conmovedores de la historia de la música: la leyenda del rock, David Bowie, y el crooner por excelencia, Bing Crosby, uniendo sus voces para el clásico navideño “Peace on Earth/Little Drummer Boy”. Sin embargo, esta colaboración icónica de 1977 estuvo a punto de no ocurrir, todo porque Bowie se negó rotundamente a cantar la canción original.
“Odio esa Canción”: la Condición de Bowie
La historia, revelada por los escritores del especial navideño de Crosby, Merrie Olde Christmas, es una fascinante mirada a la mente de un genio. El plan original era que ambas estrellas cantaran a dúo el clásico “The Little Drummer Boy”. La respuesta de Bowie fue tajante.
“Le dijimos a Bowie sobre el número, y él dijo: ‘No cantaré esa canción’“, recordó el escritor Larry Grossman. “Le preguntamos por qué, y él dijo: ‘Odio esa canción. Si tengo que cantar esa canción, no puedo hacer el show’“.
¿La única razón por la que Bowie aceptó participar en primer lugar? “Estoy haciendo este show porque mi madre ama a Bing Crosby“, confesó el rockero.
Una Solución Mágica en Menos de una Hora
Con Bowie a punto de abandonar el proyecto, los escritores tuvieron que pensar rápido. En un arranque de genialidad, decidieron escribir una contramelodía completamente nueva que pudiera entrelazarse con la original. Así nació “Peace on Earth”, la parte que Bowie canta mientras Crosby interpreta la melodía de “The Little Drummer Boy”.
“En menos de una hora, la teníamos escrita y pudimos presentársela de nuevo”, contó el coguionista Buz Kohan. “A Bing le encantó el desafío”. El resultado fue una pieza musical única, un diálogo entre dos generaciones y dos mundos que se fusionaron a la perfección.
Un Canto del Cisne Agridulce
La historia de este dueto tiene un final agridulce. El especial fue grabado en septiembre de 1977. Apenas cinco semanas después, Bing Crosby falleció de un ataque al corazón. El programa se emitió de forma póstuma, convirtiendo esta actuación en una de sus últimas apariciones grabadas y en una despedida inolvidable.
La canción fue lanzada como sencillo en 1982 y se convirtió en un éxito masivo, especialmente en el Reino Unido, donde alcanzó el número 3 de las listas. Hoy, “Peace on Earth/Little Drummer Boy” es un pilar de la temporada navideña, un testimonio de un encuentro improbable y de la magia que puede surgir cuando dos genios, por muy diferentes que sean, deciden hacer música juntos.