Este lunes 19 de enero de 2026 marca un hito en la historia de la música popular y la cultura estadounidense. Dolly Parton, la legendaria cantautora, actriz y filántropa, celebra hoy su cumpleaños número 80. Para conmemorar esta fecha histórica, el estado de Tennessee ha emitido una proclamación oficial declarando el 19 de enero como el “Día de Dolly Parton”. El gobernador Bill Lee firmó el decreto que reconoce no solo la trayectoria artística de la estrella, sino su inmenso aporte humanitario a la región y al mundo.
Un orgullo para el “Estado de los Voluntarios”
En el documento oficial, el gobernador Lee destacó que la vida y carrera extraordinarias de Parton han traído “orgullo al estado de Tennessee”. La proclamación subraya que la artista personifica los valores fundamentales del estado, conocido coloquialmente como el “Volunteer State” (Estado de los Voluntarios).
“La generosidad, humildad y dedicación de Dolly Parton para mejorar las vidas de los demás ejemplifican los valores del Estado de los Voluntarios y sirven de inspiración para los habitantes de Tennessee y personas de todo el mundo”, se lee en el texto difundido por la oficina del gobernador. Aunque Parton nació en una cabaña de una sola habitación en Locust Ridge, cerca de las Great Smoky Mountains, su influencia ha trascendido las fronteras geográficas y musicales, convirtiéndola en un ícono global.
El legado filantrópico: Dollywood y la Imagination Library
Si bien la audiencia de Stereo Cien recuerda a Dolly Parton por éxitos que definieron la radio de los 80 como “9 to 5” y “Islands in the Stream” (junto a Kenny Rogers), el reconocimiento estatal pone un énfasis especial en su labor altruista. La Dollywood Foundation y, en particular, la Imagination Library (Biblioteca de la Imaginación), fueron citadas como pilares de su legado.
Fundada en 1995, la Imagination Library comenzó como un programa local en el condado de Sevier, Tennessee, con el objetivo de enviar libros gratuitos a niños desde su nacimiento hasta que comienzan la escuela. Hoy en día, el programa se ha expandido internacionalmente, habiendo donado más de 200 millones de libros a niños en Estados Unidos, Canadá, Reino Unido, Australia y la República de Irlanda. Este esfuerzo por fomentar la alfabetización infantil es considerado uno de los logros más significativos de su vida, a menudo valorado por la propia artista por encima de sus múltiples premios Grammy.
Celebrando 80 años de música y cultura
La declaración del “Día de Dolly Parton” coincide con una serie de celebraciones en torno a su octava década de vida. Apenas la semana pasada, la artista lanzó un sencillo benéfico titulado “Light of a Clear Blue Morning”, en colaboración con figuras como Miley Cyrus y Queen Latifah, cuyas ganancias se destinarán a la investigación del cáncer pediátrico.
A pesar de la magnitud de los festejos, Parton ha optado por una celebración privada. Recientemente confirmó que no asistiría en persona a la gala organizada en su honor en el Grand Ole Opry, prefiriendo pasar el día con su familia y amigos cercanos, aunque envió un mensaje de agradecimiento a sus seguidores.
A sus 80 años, Dolly Parton se mantiene vigente no solo como una referencia de la música country y pop, sino como una empresaria exitosa y una fuerza unificadora en una cultura a menudo dividida. Su parque temático, Dollywood, sigue siendo una de las principales atracciones turísticas de Tennessee, generando empleo y turismo para la región. Este 19 de enero, mientras las estaciones de radio de todo el mundo reproducen “Jolene” y “I Will Always Love You”, el estado que la vio nacer le rinde el máximo homenaje posible: dedicarle un día en el calendario perpetuo de su historia.